 |
| Toeristen die in de CKGR lodge van Wilderness Safaris verblijven, hebben dit zwembad tot hun beschikking – terwijl de Bosjesmannen in het reservaat de toegang wordt ontzegd tot de enige bruikbare drinkwaterput © Survival |
Het omstreden Botswaanse toeristenbedrijf Wilderness Safaris heeft een prestigieuze milieuprijs gewonnen, ook al heeft het onlangs een luxe hotel met zwembad gevestigd op het land van de Bosjesmannen. De Bosjesmannen zelf lijden aan chronisch watertekort.
In 2009 opende Wilderness Safaris het Kalahari Plains Camp binnen de grenzen van het Centraal Kalahari Natuurreservaat, het voorouderlijk grondgebied van de Bosjesmannen. Dit gebeurde zonder enige vorm van consultatie met de Bosjesmannen. Het hotel is geaccommodeerd met een bar en een zwembad, exclusief voor de toeristen, terwijl de Bosjesmannen in het reservaat de toegang wordt ontzegd tot de enige bruikbare drinkwaterput.
Wilderness Safaris verweert zich tegen de beschuldigingen van Survival met de stelling dat ze de Bosjesmannen in het reservaat niet kan voorzien van water ‘omdat ze geen openbaar nutsbedrijf is en omdat haar bedrijfsmodel niet voldoet om deze taak op een verantwoorde wijze uit te voeren’. Het bedrijf heeft onlangs echter op een concessieterrein in Zimbabwe windmolens geplaatst om water op te pompen voor het wild. Hierbij werd opgemerkt: “We zien met groot genoegen hoe ze hun dorst lessen met het vers opgepompte water.”
De regering van Botswana heeft de Bosjesmannen vanaf 2002, toen zij hen uit het reservaat verwijderde en de enige waterput verzegelde, de toegang ontzegd tot drinkwater. Mede dank zij de steun van Survival wonnen de Bosjesmannen een geding bij het Hooggerechtshof die aan hen het recht toekende om in het reservaat te leven. De regering geeft hen echter geen toestemming om de waterput opnieuw in gebruik te nemen. Hierdoor zijn de Bosjesmannen gedwongen om hun drinkwater te betrekken buiten het reservaat. De tochten die ze hiervoor moeten maken zijn lang en bijzonder zwaar.
Zowel de neef van de Botswaanse president als zijn persoonlijke advocaat zitten in de bestuursraad van Wilderness Safaris.
Wilderness Safaris won de World Savers ‘gezondheidsprijs’ en zal in oktober een eervolle vermelding krijgen tijdens het ‘Condé Nast Traveler World Savers Congress’ in Singapore.
De directeur van Survival International, Stephen Corry, zei: “Het moet niet langer mogelijk zijn voor toeristenbedrijven om de rechten opzij te schuiven van de inheemse volksstammen op wier land zij hun hotels en ‘lodges’ plaatsen. Het is niet voldoende om te zeggen dat dit een overheidsaangelegenheid is en dat het bedrijf er niets mee te maken heeft. Dat zijn argumenten die al tientallen jaren gebruikt worden om de onteigening van inheemse volksstammen mogelijk te maken. Zolang men de Bosjesmannen probeert te verdrijven is er in het reservaat van de Bosjesmannen in Botswana geen plaats voor toerisme.”
Geplaatst door onze nieuwspartner Survival International
Laatste reacties